18. yy düşünce ve siyasetinin temelinde aydınlanma vardır. İnsan aklının siyasi ve dinse ikilemleri çözerek, dünyanın, evrenin işleyişi ile insan doğasını açıklaya bileyeceğine kurulacak olan uyumlu ilişkiler aracılığıyla batıl inancın, zorbalığın, köleliğin ve her türlü baskının ortadan kaldırılabileceğine duyulan bir inançtı. Mutluluğun peşinden gitmeye yönelik bu vurgu birçok alanda kendini göstermiştir.  Aile yaşamı çocuklar ve evlilik önem kazanmış; aynı şekilde eğitim, seyahat, çalışkanlık, şehir planlaması, bahçe düzenlemeleri ve bahçıvanlık, eğlence, okuma, tartışma, konfor ve kişisel rahatlık ön plana çıkmıştır.

Fransa’da gelişen Rokoko temelde mimari, iç dekorasyon ve uygulamalı sanatlarla ilgili olan bu tarz yy ın ilk yarısı boyunca gelişmeye devam etmiştir. Rokoko’nun kaynağı Barok’tur. Ve bu tarzın tüm biçimsel dinamizmini daha naif ve ince dekoratif öğeler haline dönüştürerek muhafaza eder. Tarz açısından çalışmaların köşegen kompozisyonları dinamizmi yumuşak dokuları, canlı renkleri, kendine güven, kasıtlı farkındalıkları ve incelikleri resimlerinin karakterize edilmesini sağlayan yönlerdir. Ustaca yapılmış hilelerin ürünü olan ve içindeki her şeyin arzuladıklarına gönderme yaptığı bir doğa sahnesinde aşk oyunları oynayan, idealleştirilmiş genç erkek ve kadın, çobanlar bu tarzın konularındandır. Avrupa’da Rokoko yayılırken ve Fransız ressamlar kendilerini sanat hayatını temalarına adamışken İtalya’da özelliklede Roma ve Venedik’te yeni bir resim tarzı kendini göstermeye başladı. Bu tarza orada “Vedutismo” ya da manzara resmi denildi. Ama gerçekte Vedutismo Kuzey Avrupa’da, özellikle Hollanda’da ortaya çıkmıştır. Ve bu tarzın temsilcilerinden Gaspard van Wittel Roma’ya yerleşmiş İtalyan şehir manzaralarını uzun seriler halinde resmetti. Bu resimler o günlerin günlük hayatına dair verdiği bilgiler nedeniyle paha biçilemez belgelerdir. Bu nedenle 18. yy da Vedutismin yolunu açan sanatçı Gaspard van Wittel’dir. Bu tarza en çok ilgi gösterenler İtalyan olmayan koleksiyoncular ve müşterilerdir. En önemli müşteriler İngiltere’de yaşardı.

Rokoko ve Vedutismo Dönemi Sanatçıları

Angelica Kauffmann                                                    Bernardo Bellotto

Canalletto (Giovanni Antonio Canal)                         Elisabeth Vigee –Lebrun

Francesco Guardi                                                       Francois Boucher

Gaspard van Wittel                                                    Giovanni Battista Tiepolo

Giovvanni Paolo Pannini                                             Hubert Robert

Jean -Baptiste-Simeon Chardin                                 Jean -Marc Nattier

Jean-Antoine Watteau                                               Jean-Honore Fragonard

Joshua Reynolds                                                          Rosalba Carriera

Sebastiano Ricci                                                          Thomas Gainsborough

William Hogarth